Allgemeines
Lactoferrin ist ein Eisen-bindendes 80kd-Glykoprotein aus den spezifischen Granula der neutrophilen Granulozyten. Im Stuhl nachweisbares Lactoferrin ist ein direktes Maß für die Chemotaxis-getriggerte Einwanderung der Granulozyten aus der Darmwand ins Darmlumen und damit ein semiquantitativer Marker eines zellulären entzündlichen Prozesses. Da Lactoferrin von der unspezifischen zellulären Immunabwehr abstammt, hat es auch keine Spezifität bzgl. der verursachenden Grunderkrankung, sondern zeigt generell das Vorhandensein und das Ausmaß einer Entzündung an. Die Bestimmung dient vor allem dem Ausschluss eines akuten entzündlichen Geschehens wie bei bakteriellen Infekten, aber auch dem Aktivitätsmonitoring bereits bekannter, chronischer entzündlicher Erkrankungen wie z. B. Morbus Crohn, Colitis ulcerosa, Diverticulitis etc. Außerdem erlaubt es die Differenzialdiagnose zu funktionellen Darmbeschwerden wie dem Colon irritabile (Reizdarmsyndrom). Die Sensitivität zur Erkennung florider Entzündungen wurde in Studien mit ca. 90 % ermittelt, die Spezifität mit ca. 85 %.